Самый тяжёлый дар

В одном древнем лесу, на солнечной поляне, стоял Старый Дуб. Это был не просто дуб — у его корней звери оставляли свои благодарности Создателю Леса за то, что пережили зиму, за теплое солнце и вкусные ягоды.

Раз в год, когда листья становились золотыми, звери собирались на Праздник Даров.

Первым вышел Медведь. Он был огромным, сытым и важным. Его шкура лоснилась. Он прикатил к корням Дуба огромную колоду, полную душистого липового меда. — Смотрите! — проревел Медведь. — Я трудился все лето! Я принес целую бочку! Никто не сможет дать больше! Звери ахнули: «Какой щедрый Медведь! Какой великий дар!» Но Медведь знал: у него в берлоге осталось еще пятьдесят таких бочек. Он отдал то, что ему было не нужно, «от избытка», и очень гордился тем, как все его хвалят.

Вторым выскочил Бельчонок. Он притащил огромную сетку, сплетенную из травы, полную отборных лесных орехов. — И я! И я! — затараторил он. — Смотрите, какие крупные! Самые лучшие! Звери захлопали лапами. Бельчонок кланялся во все стороны. Он был доволен собой. Но дома, в дупле, у него были запасы на три зимы вперед. Он отдал много, но не пожертвовал ничем.

А потом на поляну вышла серая Мышка. Она была старенькая, ее лапки дрожали. Никто ее даже не заметил. Все обсуждали мед и орехи. Мышка жила очень бедно. Все лето была засуха, и она с трудом нашла всего два маленьких зернышка пшеницы. Это был её завтрак и её ужин. Больше у неё не было ничего. Вообще ничего.

Мышка встала в тени лопуха. Ей стало стыдно. — Господи, — прошептала она, — У Медведя мёд, у Бельчонка орехи... А у меня только это. Мне так стыдно нести Тебе такую мелочь. Но я так Тебя люблю и так благодарна, что живу в Твоем лесу.

И тут ей стало страшно. — Если я отдам зернышки, что я буду кушать завтра? Я же умру с голоду... Это был момент выбора. Медведь не боялся голода, Белка не боялась. А Мышка испугалась. Но потом она вздохнула и подумала: — Создатель Леса заботился обо мне всю жизнь. Он кормил меня вчера, неужели Он забудет обо мне завтра? Я отдам Ему всё, а Он сам решит, как мне жить.

Она тихонько подошла к корням, положила два зернышка рядом с огромной бочкой меда и быстро убежала, чтобы никто не смеялся над её бедностью.

И тут заговорил Мудрый Филин. Он сидел на ветке и видел то, чего не видели другие. Он видел не только лапы зверей, но и их сердца. — Постойте! — ухнул Филин. — Мы должны решить, чей дар самый большой. — Конечно, мой! — зарычал Медведь. — Моя бочка весит больше мыши! — Нет, — сказал Филин. — Давайте положим дары на Небесные Весы.

Филин объяснил зверям главный секрет: — Небесные Весы работают не так, как обычные. На одну чашу кладется то, что ты отдал. А на другую — то, что ты оставил себе.

Положили дар Медведя. На одной чаше — бочка. А на другой — пятьдесят бочек, которые остались у него дома. Чаша с запасами перевесила. Дар взлетел вверх, как пушинка. Он оказался легким.

Положили дар Бельчонка. Та же история. Его полные кладовые перевесили его подарок.

И вот положили два зернышка Мышки. На одну чашу весов легли два зернышка. А на другую чашу... Пустота. Звери удивились. — У неё ничего не осталось? — спросил Медведь. — Ничего, — ответил Филин. — Она отдала не просто зерна. Она отдала свою жизнь. Она отдала свою надежду на еду и доверила свою жизнь Создателю.

И вдруг чаша с двумя зернышками стала опускаться вниз. Она становилась всё тяжелее и тяжелее, пока не перевесила и бочку меда, и гору орехов. Два зернышка, наполненные полным доверием и любовью, оказались тяжелее всего золота в лесу.

Лес затих. Медведь опустил глаза. Он понял, что отдал лишь крошки со своего стола, а Мышка отдала всё свое сердце.

А Мышка? Она в это время сидела в своей норке, голодная, но на душе у неё было удивительно спокойно и тепло. А когда она вышла утром наружу, то увидела, что прямо у входа в норку ветер намел целую горку свежих зерен, которые упали с проезжавшей телеги.